為什麼學數學 之 數學是一種語言
數學是一種語言,這個概念不是第一次出現,但在單維彰教授的「高中數學的分流設計與變革」一文中,再次清楚地說明了這個概念。
在小學五年級左右之前所學的數學,就像是母語的學習,也是一般人所謂日常生活有用的數學。
在那之後,我們準備進入較為專業的領域。 在國中所學習的數學,是一段過渡時期,有點像鹹水與淡水混雜的地帶。
而在高中或高職之後的數學,就像在學習外語。外語,是在人熟悉母語之後,才去學的第二或第三語言。這並非是指數學裡面用了許多英文符號,而是在觀念上脫離了日常生活的經驗,而且超過了正常度日的需求。學習這種外語是為了專業的需求,將可能關乎你未來的收入,或是你將來生活的美滿程度。這樣的學習本身是有目的性的,因此我們必須要講究學習方法,尋求學習對象以提供我們專業的需求。所以我們不必然強制將外語與生活連結,而是架構出清楚的鷹架,在有效率的環境裡學習外語。
簡單來說,國小之前的數學是母語,高中之後的數學是外語,國中則是過渡期。
回到主題,為什麼學數學?
為什麼學國小數學?
為了生活。國小數學基本上就涵蓋了生活中所需的數學,習得這些數學後,在生活中就可以順利的與人溝通、互動,當然這裡指的是數學方面。所以「學會國小數學就能過生活」這句話其實也沒錯。
為什麼學高中數學?
為了發展。相信大部分的人都同意,許多高收入的行業或多或少都需要數學這項專業,因此學習高中以上的數學,主要就是為了讓自己能熟悉這項專業,以謀得更好的工作。
當然,也有很多工作不需要數學,就像很多工作不需要外語一樣。因此,高中數學就需要分流,不只是分成以往的自然組和社會組,而是依照數學學習需求的高低,分成自然組、商科和文科。
為什麼學國中數學?
為了銜接。除了延續國小數學外,也為了學習高中數學做準備。這也是筆者提過的「學習國中數學是為了學好高中數學做準備」。國中數學學的不扎實,高中數學就會遇到困難。
依照這種說法,如果確定高中不會再學習數學,或是不會學習較進階的數學,是不是就不需要學習國中數學呢?
這種想法當然是消極的。畢竟尋求自我發展應該是人的本能和需求,如果這麼早就限制自己,或是放棄自己某部分的可能性,那當然是很可惜的一件事。